Uwe OMMER

Né en 1943 à Bergisch Gladbach, en Allemagne, Uwe OMMER découvre très jeune la photographie. À dix-neuf ans, une photo d’enfants jouant au football, intitulée Foot de rue ou Deutschland – Ungarn, lui vaut le Deutscher Jugendfotopreis 1962. 

En 1963, il s’installe à Paris et devient l’assistant du photographe publicitaire Jean-Pierre Ronzel. Mode, publicité et portrait constituent alors l’essentiel de son activité. 

En 1984, Pirelli lui confie la réalisation de son célèbre calendrier, photographié aux Bahamas. Uwe OMMER accompagne ainsi le retour du calendrier après neuf années d’interruption et rejoint la liste des photographes internationaux auxquels Pirelli a confié cette commande devenue emblématique. 

Ses recherches personnelles donnent lieu à plusieurs ouvrages, parmi lesquels Black Ladies en 1986, puis Black Ladies II et Asian Ladies. En 1995, un nouveau projet transforme profondément son œuvre. Uwe OMMER décide de constituer un véritable album de famille de la planète. Pendant quatre années, équipé d’un Rolleiflex, d’un studio portable et d’un véhicule tout-terrain, il parcourt les cinq continents et 130 pays, photographiant plus de mille familles de toutes origines et de toutes conditions sociales. À son retour, il dispose de 1 251 portraits de familles.

Présenté pour la première fois à la Photokina de Cologne en 2000, le projet 1000 Families prend une dimension monumentale : mille portraits sont déployés sur environ 1,6 kilomètre le long du pont Hohenzollern.

Dix ans plus tard, Uwe OMMER reprend la route pour Teens & Families in Europe. Entre 2010 et 2011, il traverse quarante pays européens avec Régine Feldgen et photographie 277 familles et leurs adolescents, poursuivant ainsi son interrogation sur la famille, les générations et ce qui rapproche des individus appartenant à des sociétés différentes.

En 2002, la Royal Photographic Society lui décerne une Honorary Fellowship pour l’importance de l’ensemble de son travail. Uwe OMMER a construit une œuvre particulièrement identifiable dans l’histoire récente de la photographie : utiliser la rigueur du portrait de studio pour montrer, à l’échelle d’une planète, autant la diversité des êtres humains que ce qui les rassemble.