Gérard UFÉRAS

Né à Paris en 1954, Gérard UFERAS découvre très tôt la photographie grâce aux nombreux appareils que collectionne son père. Enfant, il les utilise volontiers et forme progressivement son regard. Dans le même temps, il entreprend avec deux amis de parcourir systématiquement les musées parisiens. Cette fréquentation précoce de l’art nourrit durablement une photographie attentive à la composition, à la lumière et au geste. 

Après une première orientation professionnelle dans le commerce, il revient à la photographie et commence véritablement sa carrière au début des années 1980. En 1984, il rencontre Christian CAUJOLLE et collabore régulièrement avec Libération, qui organise également sa première exposition. Deux ans plus tard, il participe à la création de l’agence VU, avant de rejoindre Rapho en 1993, où il côtoie notamment Willy RONIS, qui deviendra son ami. 

Photojournaliste et portraitiste, Gérard UFERAS développe très vite une prédilection pour les mondes où la représentation côtoie l’intime : opéra, théâtre, danse, mode, musées mais aussi sport. Plutôt que la scène elle-même, il préfère souvent ses coulisses, les répétitions, les instants d’attente et les gestes qui précèdent l’apparition publique. Ses grands travaux au long cours le conduisent ainsi de l’Opéra national de Paris au Bolchoï de Moscou et à la Scala de Milan. 

Cette attention à l’humain, servie par une composition très maîtrisée, inscrit Gérard UFERAS dans la tradition de la photographie humaniste française, tout en lui donnant une place singulière parmi les photographes de sa génération. 

En 1997, son travail dans les coulisses des grandes scènes lyriques européennes reçoit le 2e prix World Press Photo, catégorie Arts and Entertainment. En 2009, la Maison Européenne de la Photographie lui consacre sa première grande rétrospective, États de grâce, réunissant plus d’une centaine de tirages. 

Sa place dans l’histoire récente de la photographie française est aujourd’hui également consacrée par les collections publiques : ses œuvres sont notamment conservées par la Maison Européenne de la Photographie, la Bibliothèque nationale de France, le Fonds national d’art contemporain et le Musée de l’Élysée. En 2023, Gérard UFERAS fait don de son œuvre à l’État français, désormais conservée par la Médiathèque du patrimoine et de la photographie. La même année, il est nommé chevalier de l’ordre des Arts et des Lettres.